Sejarah Olahraga Padel: Dari Meksiko hingga Populer di Indonesia
Olahraga padel, yang kini mulai digemari di Indonesia, memiliki sejarah unik yang dimulai di Amerika Latin dan menyebar ke seluruh dunia. Kombinasi antara tenis, squash, dan bulu tangkis ini tidak hanya menarik karena aturannya yang dinamis, tetapi juga karena kemampuannya menjangkau berbagai kalangan. Bagaimana padel bisa lahir, berkembang menjadi olahraga global, dan akhirnya masuk ke Indonesia? Simak ulasan lengkapnya berikut ini.
Asal Usul Padel: Inovasi di Meksiko (1969)
Padel pertama kali diciptakan pada tahun 1969 di Acapulco, Meksiko, oleh Enrique Corcuera, seorang pengusaha yang ingin membuat lapangan olahraga di halaman rumahnya yang terbatas. Ia menggabungkan elemen tenis dan squash, dengan menambahkan dinding kaca di sekitar lapangan agar bola tetap bisa dimainkan meski keluar area. Ukuran lapangan pun dibuat lebih kecil (10m x 20m) dan menggunakan raket kayu padat berlubang (sekarang berbahan komposit).
Awalnya, olahraga ini hanya dimainkan di kalangan elit Meksiko. Namun, popularitasnya meledak ketika Alfonso de Hohenlohe, seorang pangeran Spanyol yang berkunjung ke rumah Corcuera, terkesan dengan permainan ini. Ia membawa konsep padel ke Marbella, Spanyol, pada 1974, dan membangun lapangan padel pertama di Eropa. Dari sinilah padel mulai menyebar ke Benua Biru.
Ekspansi ke Spanyol dan Amerika Latin
Spanyol menjadi negara kedua yang mengadopsi padel secara masif. Pada 1991, Asosiasi Padel Spanyol (Federación Española de Pádel) didirikan, diikuti kejuaraan nasional pertama pada 1992. Olahraga ini cepat diterima masyarakat karena sifatnya yang sosial dan bisa dimainkan oleh semua usia.
Di Amerika Latin, Argentina menjadi pusat perkembangan padel berikutnya. Pada 1980an, olahraga ini menjadi bagian dari budaya olahraga negara tersebut. Bahkan, Argentina kini dikenal sebagai salah satu kekuatan utama padel dunia, bersama Spanyol.
Padel Menjadi Olahraga Global
Pada 1991, Federasi Padel Internasional (FIP) didirikan untuk mengatur standar permainan dan promosi global. Padel kemudian menyebar ke:
Eropa: Portugal, Italia, dan Prancis.
Amerika Serikat: Populer di negara bagian seperti Florida dan California.
Asia: Jepang dan Uni Emirat Arab menjadi negara pertama yang membangun lapangan padel di benua ini.
Prestasi besar padel terjadi pada 2005, ketika World Padel Tour (WPT) diluncurkan sebagai turnamen profesional bergengsi. Ajang ini menarik sponsor besar seperti Adidas dan HEAD, serta disiarkan di lebih dari 80 negara.
Masuknya Padel ke Indonesia
Padel mulai masuk ke Indonesia sekitar akhir 2010an, seiring dengan meningkatnya minat masyarakat terhadap olahraga rekreasi yang mudah dipelajari. Berikut tahapan perkembangannya:
1. Fase Perkenalan (2018–2020)
Ekspatriat dan warga Indonesia yang pernah tinggal di Eropa atau Amerika Latin memperkenalkan padel di komunitas kecil.
Lapangan padel pertama dibangun di Jakarta dan Bali, biasanya di dalam klub olahraga eksklusif atau resor.
2. Pertumbuhan Komunitas (2021–2023)
Komunitas padel seperti Jakarta Padel Club dan Bali Padel Arena mulai aktif mengadakan turnamen lokal.
Media sosial menjadi alat promosi utama, dengan konten tutorial dan highlight pertandingan.
3. Pengakuan Resmi (2024–Sekarang)
Pada 2024, Persatuan Olahraga Padel Indonesia (POPI) didirikan sebagai badan pengatur resmi.
Lapangan padel publik pertama dibuka di Surabaya dan Bandung, membuat olahraga ini semakin terjangkau.
Tantangan Padel di Indonesia
Meski berkembang pesat, padel masih menghadapi beberapa kendala:
1. Keterbatasan Fasilitas: Hanya ada sekitar 50 lapangan padel di Indonesia (2025), sebagian besar terkonsentrasi di kota besar.
2. Biaya Konstruksi Tinggi: Material seperti dinding kaca tempered dan permukaan sintetis masih diimpor, membuat harga pembangunan lapangan mahal.
3. Edukasi Publik: Masih banyak masyarakat yang belum memahami perbedaan padel dengan tenis atau squash.
Masa Depan Padel di Indonesia
Prospek padel di Indonesia sangat cerah, didukung oleh:
Minat Generasi Muda: Padel dianggap sebagai olahraga kekinian yang cocok untuk gaya hidup urban.
Dukungan Pemerintah: POPI sedang mengupayakan pelatihan pelatih bersertifikat dan pembangunan lapangan di daerah.
Kesimpulan
Dari halaman rumah Enrique Corcuera di Meksiko hingga lapangan-lapangan modern di Jakarta, padel telah menempuh perjalanan panjang sebagai olahraga inklusif dan menyenangkan. Di Indonesia, meski masih dalam tahap pertumbuhan, antusiasme masyarakat dan dukungan stakeholder olahraga menjadikan padel salah satu cabang olahraga dengan potensi terbesar. Dengan terus meningkatnya jumlah lapangan dan pemain, bukan tidak mungkin Indonesia akan melahirkan atlet padel kelas dunia dalam dekade mendatang.
Yuk, jadi bagian dari sejarah padel Indonesia dengan mencoba olahraga seru ini!